Idag så startar alltså hockeyturneringen. Det är fyra lag som öppnar turneringen idag, båda matcherna spelas 18.00.

Sverige-Tjeckien (TV3)
Lettland-Schweiz (Viasat Hockey)

Alla matcherna kan såklart följas på viaplay.

Av allt att döma så går Jimmie Ericsson in på fyra kedjor. Helt rätt enligt mitt tycke. Robert Pettersson skrev på hockeysverige.se att ”det enda som är fel med Jimmie Ericsson är att han inte spelar i NHL.” och det håller jag med om. Ingen hade ifrågasatt Ericsson om han hade spelat 40 matcher för säg Toronto Maple Leafs i år. Det ska bli ytterst intressant att se kvällens match.

Så här har Mårts valt att ställa upp sitt manskap. Jimmie Ericsson finner vi alltså i en fjärdelina tillsammans med Hagelin och Krüger. Det betyder att Marcus Johansson och Jakob Silfverberg står utanför laget.

Backpar:

Oliver Ekman-Larsson – Erik Karlsson
Niklas Kronwall – Jonathan Ericsson
Johnny Oduya – Niklas Hjalmarsson
Alexander Edler – Henrik Tallinder

Kedjorna:

Daniel Sedin – Nicklas Bäckström – Loui Eriksson
Gustav Nyquist- Patrik Berglund – Daniel Alfredsson
Gabriel Landeskog – Henrik Zetterberg – Alexander Steen
Carl Hagelin – Marcus Krüger – Jimmie Ericsson

Skellefteå tog sin sjunde raka seger och det var egentligen aldrig något snack. HV71 hade ett rätt stort manfall och laget kändes blekt redan från nedsläpp.

Här kan ni läsa mer om matchen och några ord från debutanden Stefan Warg som gjorde en bra debut.
http://www.vk.se/plus/1116004/debutanten-en-fantastisk-grupp

Iallafall så går vi nu in i ett lite längre uppehåll. Skellefteå spelar inte förrän 22 februari, då möter man Linköping borta. Vi får istället följa Jimmie Ericsson som landade i Sotji, Ryssland, så sent som igår för att delta i OS. Återstår att se om det blir någon speltid för Skellefteå-kaptenen men det hade varit fantastiskt trevligt.

Utropstecken i Skellefteå: Stefan Warg gör debut. Kliver in i första backpar tillsammans med Fredrik Lindgren. Nya backar får i vanlig ordning matchas in med trygge Fredrik Lindgren.

Utropstecken i HV71: Följ Toni Rajala i HVs förstakedja, extremt skicklig. En annan att hålla ett öga på är Kevin Fiala född -96. Fiala har tio poäng på lika många matcher.

Skellefteå:

Målvakter: Markus Svensson (Stefan Steen)

Förstafemman: Stefan Warg, Fredrik Lindgren – Viktor Arvidsson, Erik Forssell, Jimmie Ericsson

Andrafemman: Niclas Burström, Jonas Frögren – Joakim Lindström, Melker Karlsson, Oscar Möller

Tredjefemman: Tim Heed, Arvid Lundberg – Bud Holloway, Oskar Sundqvist, Pi-Ed Bellemare

Fjärdefemman: Adam Pettersson (extra fw), Anton Lindholm (extra b) – Martin Lundberg, John Norman, Pontus Petterström

HV71:

Målvakter: Gustaf Wesslau (Jonas Gunnarsson)

Förstafemman: Chris Campoli, Anssi Salmela – Toni Rajala, William Karlsson, Patrik Carlsson

Andrafemman: Elias Fälth, Oscar Fantenberg – Marcus Nilsson, Jason Krog, Johan Lindström

Tredjefemman: Jesper Williamsson, Stefan Johansson – Filip Sandberg, Johan Johnsson, Christoffer Törngren

Fjärdefemman: Axel Eldstedt (extra b) – Kevin Fiala, Anton Bengtsson, Riley Holzapfel

Det är lördag och utomhus har vi plusgrader. Det lär bli ännu varmare uppe på hallen.

Lördagsmatch och HV71 kommer på besök. Senast lagen möttes så segrade jönköpingsgänget.

Det stora utropstecknet för kvällen är att Stefan Warg debuterar. Ska bli spännande att se vilket tempo han har i kroppen och hur snabbt han kan anpassa sig till spelet.

Milan Gulas har idag skrivit nytt kontrakt med Färjestad som sträcker sig över de två kommande säsongerna. Gulas har minst sagt varit en succévärvning. Snittar så här långt en poäng per match och har haft en benägenhet att göra avgörande mål.

Det blev en händelserik match mellan Skellefteå och Örebro. Torsdagsaftonen började tröttsamt men i mitten av andra perioden så tände det till, rejält.

Erik Andersson åkte på en tackling bakom det egna målet som såg ut att vara en rätt grov interference och Hans Wallson var märkbart upprörd efter matchen.

Alla kunde hålla med om att det blev en rolig match tillslut med mycket känslor och duster. Det börjar trappas upp inför slutspelet och det bankar ju som bekant på dörren. Endast tre hemmamatcher återstår i grundserien.

– Det är såklart en boost för självförtroendet men vi vill genast blicka mot lördag, sa Oscar Möller efter gårdagens match.

Imorgon lördag så kommer HV71 på besök. Ett HV71 som segrade i kampen om småland så sent som igår när man slog Växjö med 2-1, ett starkt resultat.

Lördagsmatch, god form, HV71 hemma. Vad tror vi?

Skellefteå ställer upp med följande manskap i kvällens match. Inga direkta överraskningar. Stefan Steen vaktar målburen och Stefan Warg är inte klar för spel ännu. Något som kan vara anmärkningsvärt är att Johannes Jönsson vaktar buren för Örebro, hans första SHL-start.

Målvakter: Stefan Steen (Markus Svensson)

Förstafemman: Arvid Lundberg, Fredrik Lindgren – Viktor Arvidsson, Erik Forssell, Jimmie Ericsson

Andrafemman: Niclas Burström, Jonas Frögren – Joakim Lindström, Melker Karlsson, Oscar Möller

Tredjefemman: Tim Heed, Erik Andersson – Bud Holloway, Oskar Sundqvist, Pi-Ed Bellemare

Fjärdefemman: Anton Lindholm (extra back), Pontus Petterström (extra forward) – Martin Lundberg, John Norman, Adam Pettersson

Skellefteå har övertygat senaste matcherna och om man ska försöka hitta något speciellt i varje match så betyder en trepoängare mot Örebro ikväll att Skellefteå kliver upp i 100 poäng.

Det är åtta omgångar och 24 poäng kvar att spela om. Förra året vann Skellefteå serien på 114 poäng, skulle bli förvånad om man inte slår det i år.

Örebro ligger näst sist i serien och har nio poäng upp till strecket. Det är ingen rolig placering och man har nog mer eller mindre räknat med att sluta näst sist.

Ett Skellefteå i form ska på hemmaplan inte ha några som helst problem med att slå Örebro. Min gissning är att man tar övertygande tre poäng och kliver över 100-gränsen med stil.

Efter en stark första period satt jag förväntansfull inför den andra i hopp om att Skellefteå skulle koppla greppet och stänga allt snack om problemen mot Växjö. Så blev det inte.

Matchen blev utdragen och Växjö visar verkligen att man är att räkna med. Laget ligger där det ligger av en anledning. Tillslut fick man till en förlängning iallafall där Joakim Lindström avgjorde.

– Jag tycker vi respekterar dem, sa Lindström efter matchen.

Det tycker jag beskriver det hela bra. Det var ett ödmjukt Skellefteå som intog Vida Arena och ett steg i rätt riktning inför slutspelet.