Sju timmar kvar tills gonggongen går för rond fyra. Ifall AIK vinner i kväll och går i från Linköping i matchserien så ser jag inget scenario där de vita lejonen kommer ifatt. Det finns helt enkelt inte att de vinner tre raka matcher mot seriesegrarna.

Jag tror att Svensson står i kväll och ifall han gör det bra så står han även på fredag. Det finns ingen anledning till att Eriksson ska stå tre mtacher i rad när man har två såpass bra målvakter. Personligen håller jag nog dessutom Svensson som favorit. Det känns som att han har en högre lägsta-nivå än Eriksson och på så vis vet man vad man får med Svensson i målet. De matcher som Eriksson släpper in ett tidigt mål blir han fort darrig och lite spretig. Håller han å andra sidan nollan i två perioder så gör han nog även det i tredje (särskilt om motståndarna har 0 skott på mål i tredje perioden, som LHC hade senast).

Blir spännande att se ifall det bjuds på nya konstellationer i kvällens laguppställning. De två senaste matcherna har det ju ändrats en del. Allra senast så verkade kedjan med Lindström, Bellemare och Möller vara framgångsrik så de bjöd åskådarna på en och annan läckerbit – dock utan att göra mål. Den blev senare isärplockad då man även gjort stora förändringar under matchens gång.

Jag känner nog ändå att det är dags att återgå till de vanliga kedjorna. De enda som producerat enligt (och över) förväntan är tredjekedjan som med undantag från förra bortamatchen hållits intakt. Firma Emanuelsson, Lindberg, Karlsson lär, inte minst efter senaste matchen, ha fångat LHC:s uppmärksamhet och då är frågan hur Melin tacklar det hotet. Kommer man – i ett försök till att hejda den nya superkedjan – att börja tumma på bevakningen av AIK:s ”stjärnor” såsom Bud, Jocke och Möller? Är det precis vad som behövs för att få igång poängmaskinen Holloway, så som vi minns honom från grundserien? Det återstår att se.

Törs jag sticka ut hakan och tippa 2-2 efter ordinarie matchtid och sedan vinst för AIK i sudden? Nä, jag säger att AIK vinner på ordinarie matchtid, 4 mål mot 2.

För snart två månader sedan fick Skellefteå AIK:s tränare Anders Forsberg, som bekant, sparken. Det har spekulerats kring vart Forsberg tar vägen och ryktena har länge pekat mot Örnsköldsvik och Modo Hockey. Detta har dock inte bekräftats av klubben ännu. Nu menar Norrans David Ekström att det handlar om ett treårskontrakt i Modo för Forsberg. Detta enligt ”säkra källor” som David själv skriver i Norrans hockeyblogg.

Jag har dessvärre ingen ytterligare information att tillägga om detta.

ooo

Färjestad besegrade Luleå på hemmaplan med 4-1 och reducerar därmed till 2-1 i matcher. Skönt säger jag som, oavsett vinnare, hoppas att den semifinalserien går till sju riktigt tuffa matcher.

ooo

Gällande Skellefteå AIK så väntar ny match i morgon. Sevc lär få se sig över axeln om man ska tro hans gamla lagkamrat, Lee Goren. Jag noterade efter gårdagens match att Adam Pettersson var den med absolut minst istid. Kanske ges Johan Forsberg chansen igen i morgon och räkna i så fall med ett energiknippe utan dess like swischa fram på isen!

Som de flesta säkert läst så kritiserade Roger Melin domarna efter matchen igår. Efter AIK:s träning idag så snackade jag en del med Bert Robertsson om det här:

Domarsnack med Robertsson

ooo

Med risk för att verka enögd så tyckte jag ändå att gårdagens match var domarnas bästa hittills i semifinalserien. Sevc hade kunnat få en tvåa för knuffen i ryggen på Goren då jag tycker att den är onödig. Senare i samma fyra-mot-fyra-spel gör AIK mål och strax därefter så får Johan Alm en ytterst tveksam utvisning för fasthållning som enligt mig såg mest ut som en kompensation.

Även straffen tycker jag är lite billig efter att ha sett reprisen. Det blev hur som helst inget mål så att det löns knappast att älta. Som sagt, domarnas bästa insats i semifinalen såhär långt enligt mig så jag blev förvånad när jag såg Melins uttalanden. ”Pinsamt” och ”horribelt” är två ord han använt sig av vilket jag tycker är ruskigt hårt.

Ny match i morgon i Cloetta Center och jag hoppas att domarna inte låter sig påverkas av vare sig Melin eller media. Det brukar trots allt bli bäst då domarna litar på sig själva och vågar.

Var förbi på träningen idag. Det blev en ganska kort träning där några som vanligt stannade kvar på isen för att skjuta av sig lite. Laguppställningarna mörkades väl och det lönade sig föga att ens notera. Alla verkade vara på is dock och Karin Rundblad var minst sagt positiv:

-Alla är hela, rena, glada, jättestarka och oskadda!

Resten av laget verkade också positiva och det är en skön stämning såhär dagen efter seger. Jag snackade lite med Möller efter träningen och såhär summerade han gårdagens match:

-Tight match. Vad ska man säga mer? Det är såhär slutspelshockey ska vara! Lite nervositet bland fansen kan jag tänka mig och för de som satt hemma och kollade i tv-soffan. Jag tycker att vi spelar med tålamod och att vi har ett lugn i laget matchen igenom även fast vi ligger under en period. Jag tycker att vi visar stark lagmoral som vänder och vinner!

Ni har ju haft lite problem med effektiviteten mot Linköping – vad beror det på?

-Själv har jag haft ett skott i ribban, ett missat friläge och en straffmiss så det kunde lika gärna ha varit tre mål till för mig. Det är sånt som händer och jag hänger inte läpp för det utan försöker bara fokusera på nästa match. Vi fortsätter att skapa chanser och det är väl först när vi slutar skapa chanser som vi får tänka till. Sedan har vi ju fyra femmor som kan göra mål så det är ingen större oro från min sida skulle jag säga, säger Möller.

Känns skönt att ha en tredjekedja som är såpass het som den är just nu antar jag?

-Absolut. Det är som att vi har fyra förstafemmor skulle jag kunna säga. Alla kan spela smart, alla kan spela offensivt och defensivt och alla vet vad vi ska göra. Alla kan göra mål också. Det skapar en viss trygghet, om du förstår vad jag menar, på ett bra sätt i laget. Sedan tycker jag att det är skitkul att de här unga killarna…
…eller jag är ju ganska ung själv, säger Möller med ett leende. Men de som har kommit upp från juniorerna har spelat otroligt bra nu de senaste matcherna. Jag vill jättegärna se ännu mer från dem – den här killen speciellt, säger Möller och nickar mot Petter Emanuelsson som just går förbi, också han med ett leende på läpparna. Det är kul att se!

Straffen då – vad var det som gick snett där?

-Han spelar ju rätt långt ut i målet så jag försöker komma in med hög fart och bromsa in för att få honom att backa in lite. Sedan försöker jag göra en dribbling och skjuta mellan benen men det blir som att han poke checkar och tippar bakåt och sedan är ju liksom situationen över.

Ett motto inför nästa match?

-Ett motto! Go hard or go home, avslutar Möller med ytterligare ett leende.

Det var en fröjd att se Skellefteå AIK i den första perioden som hade full kontroll på allt (med undantag för första minuten där det duttades en aning) och vann skotten med hela 22-5. Men trots detta övertag och en straff så blev det inga mål och oron började gro. Det är allt annat än ovanligt att det dominerande laget åker på ett mål i baken ifall man inte får utdelning.

Man gjorde dock det första målet i den andra perioden, signerat Viktor Arvidsson som vinner puck innanför egen blå och på egen hand tar upp pucken och sätter 1-0 mellan benen på Engstrand som gjorde en riktigt bra match.

Linköping gjorde sedan sitt sjätte mål i boxplay i årets slutspel och det var Magnus Johansson, som följt med hela vägen upp, som gjorde 1-1 efter fint förarbete av Johannes Salomonsson och Sebastian Karlsson.

1-2 är lite väl enkelt tycker jag men Arlbrandt gör det bra som skottfintar för att få ner Jocke Eriksson för att sedan placera pucken högt i Erikssons stopphandskryss.

Sedan har vi ju Petter Emanuelsson som låg bakom både kvitteringen och Oscar Lindbergs avgörande. Emanuelsson lyckas helt enkelt med det som tycks vara svårt för ”stjärnorna”. Han gör det enkelt. På 2-2-målet åker han upp pucken efter vänsterkanten, viker lite inåt och visar återigen vilket ruskigt handledsskott han har när han trycker dit den så högt det går att komma under ribban. Vid 3-2 så åker han också upp efter vänsterkanten och trots att han blir hakad (domaren höjer armen för avvaktande utvisning) så fortsätter han att åka och får ett avslut på mål. Sedan fyller först ”Farbror Melker” på mot returen och slutligen kan Lindberg trycka dit retur #2. Ruskigt bra!

ooo

Bud hade ingen bra kväll. Han tappade pucken hit och dit och sökte ofta för svåra pass som ofta också resulterade i spelvändning för de vitklädda. Just spelvändningarna är ju också Linköpings kanske främsta vapen.

Bellemare såg något piggare ut idag men han har mer att ge.

Jocke Lindström var ganska bra idag men var dock -2 och poänglös.

Jimmie Ericsson ställde som vanligt sitt skrivbord mitt framför Engstrand och gjorde det ofta bra – men att det är där han har sitt kontor är domarna väl medvetna om och så fort en skena är på den blåmålade ytan så blåser de och flyttar ut tekningen i mittzon. Ericsson var -1.

Nä, bäst var återigen Emanuelsson, Lindberg och Karlsson med inslag av Viktor Arvidsson som också varit ruskigt het under slutspelet och det råder ingen tvekan om vem som är slutspelets bästa ”extraforward”.

Återigen har firma Wallson/Johansson gjort förändringar i laguppställningen. Såhär ser annandagens uppställning ut:

Luleå fortsätter att imponera. 2-0 i matcher och de drar sig allt närmare en final. Det har varit intensiva matcher mellan de båda lagen men Luleå har lyckats dra det längsta strået. Ifall Skellefteå AIK vinner i kväll kommer det börja spekuleras om den så kallade ”drömfinalen”.

ooo

Gällande Skellefteå AIK:s match i afton så tror jag på seger för hemmalaget. Jag hoppas och tror att AIK spelar med större marginaler idag. Man kan inte stå och falla på ett felaktigt domslut, såsom man gjorde i torsdags.

Jimmie Ericsson är hel vilket är betryggande att höra – samtidigt som jag förväntar mig en prestationshöjning av lagkaptenen. Han har i år inte riktigt kommit upp i sin sedvanliga slutspelsform och han är en viktig pjäs om AIK vill gå hela vägen i år.

Annars är det väl egentligen samma som gäller i kväll som i förrgår. Första passet är viktigt så att man kan ta sig ur egen zon och i lugn och ro ta sig genom mittzon och etablera tryck djupt. Man kan inte nog understryka vikten av Skelelfteå AIK:s tredje- och fjärdeformation – men de jag vill se på topp idag är spelare som Holloway, Lindström och Ericsson.

Skellefteå vinner 3-1.

Det blev förlängning även i kväll men den här gången vann Skellefteå AIK som segrare. AIK tog tag i taktpinnen inledningsvis och man var det bättre laget. Detta till trots så var det LHC som tog ledningen, något turligt. Mattias Bäckman sköt för styrning och styrning blev det. Pucken gick via Erik Anderssons skridsko upp i krysset bakom Eriksson. Lite ironiskt med tanke på att Erik Andersson är inlånad från just Linköping.

2-0 kom genom Carl Söderberg i numerärt underläge (LHC:s femte mål i numerärt underläge i årets slutspel) och även detta mål kom lite dråpligt för Skellefteå AIK. Söderberg försökte spela över till Hjalmarsson men Erik Andersson bryter passningen. Pucken studsade då tillbaka till Carl Söderberg som utökade ledningen från bakom mål via ändan på Eriksson. Ironin slår till igen.

Oscar Lindberg reducerade senare i samma powerplay, också det lite smått lyckosamt. Lindberg skjuter först i stolpen men får via sargen tillbaka stolpreturen och nästa gång så satte han den rätt upp i nättaket.

Det skulle bli en riktig kämpaseger för AIK som trummade på och trummade på. Man kom ut hejdlöst bra i andra perioden och det krävdes att LHC skulle få ett powerplay innan de också kunde etablera lite spel. AIK gjorde mål efter att Christian Engstrand spelat pucken i rundeln från bakom eget mål och Martin Lundberg blev inknuffad i linköpingskeepern. Bud fångade upp pucken och spelade in till Möller som satte dit den i tom kasse. Det dömdes dock bort av domaren och jag hade velat ha en förklaring av domarteamet varför? LHC:s Daniel Grillfors trycker in Lundberg i Engstrand och jag förstår inte hur det ogiltigförklaras då, utan att någon blir utvisad.

Domarna var inte bra idag heller och idag kändes det som att det var till fördel för LHC. Det spelförande laget är ju vanligtvis det lag som får spela mest i powerplay men det är många gånger som man hade kunnat döma utvisning på de blå-vita.

Trots detta så bara tuggade och tuggade man i Skellefteå AIK. Man fick vänta länge på kvitteringen och för dem med nerver som mina så var det svettigt. 19:28 in i tredje så hade AIK tagit ut Eriksson och Viktor Arvidsson fångade upp en misslyckad rensning av Johannes Salomonsson. Arvidsson skottfintade först en gång och väntade tills Engstrand var skymd och slog sedan till. Oerhört högklassigt agerat av Arvidsson som tog Skellefteå AIK till förlängning.

John Klingberg var bra hela matchen så det var inte mer än rättvist att han sedan fick avgöra förlängningen med tjusigt förarbete från Joakim Lindström som spelade fram till avgörandet. Bra krigat av AIK som trots en del tuffa domslut (eller uteblivna domslut) och ett par oturliga mål emot sig ångade på och vann.

ooo

Jimmie Ericsson åkte på en smäll i den andra perioden som jag missade men den ledde i alla fall till att han missade återstoden av matchen. Förhoppningsvis ingenting som kommer att resultera i en längre frånvaro. En annan som lär vara lite öm är Bud Holloway som var hårt ansatt matchen igenom och han fick bland annat en ordentlig crosschecking av Magnus Johansson (utan åtgärd) som skickade in Bud i sargen med huvudet före.

En härlig seger att fira påsken med!
Glad påsk på er!

Så var det påskafton och om mindre än två timmar drar den andra semifinalmatchen mellan Linköping och Skellefteå AIK igång. Att mycket kretsade kring domarna i torsdags, då AIK förlorade, går inte att sticka under stolen med. Däremot så går det inte att säga att man förlorade på grund av domarna som enligt mig var lika dåliga åt båda hållen.

Första perioden styrde AIK fullständigt och man borde, i mitt tycke, ha tagit chansen genom att göra fler mål. Engstrand gjorde en skaplig match men han fick också väl enkla skott. AIK måste spela effektivare i kväll då man säkerligen inte kommer få utrymme för lika mycket anfallsspel på bortaplan. Lämnar man för små marginaler så som i torsdags så är det lätt hänt att det väger över för motståndarna.

Linköpings 1-2-mål kom på en snabb spelvändning där Martin Sevc gick bort sig vilket skapade ett två-mot-ett-läge där Mattias Weinhandl flippade över pucken till Partick Zackrisson som dunkade in reduceringen. Dessa spelvändningar får man inte bjuda på i onödan för de brukar kosta sig.

ooo

Skellefteå AIK bör främst fokusera på sitt eget spel i kväll och jag tror att tredje- och fjärdekedja kommer att vara viktiga. De nöter ner motståndet genom hård forechecking och mycket energi och framförallt tredjekedjans spel med puck är en fröjd att beskåda och de producerar också en hel del poäng.

Förstakedjan med Ericsson, Petterström och Lindström imponerade inte senast så de måste höja sig.

Nyckeln som ska öppna upp för ett spelförande Skellefteå AIK är första passet när man återerövrat puck i egen zon. Det slarvades mycket med det senast och ifall slarvet fortsätter i kväll kommer ett hårt forecheckande Linköping att trycka fast AIK i egen zon.

Nu laddar vi för revansch!